时间继电器是一种能够按照预定的时间间隔来接通或断开电路的电气设备。它广泛应用于自动控制系统中，以实现定时控制功能。时间继电器主要由电磁系统、延时机构和触点系统三部分组成。

首先，电磁系统负责接收输入信号，并驱动延时机构工作。当电磁系统接收到启动信号后，会立即开始工作，使延时机构开始计时。其次，延时机构是时间继电器的核心部分，它利用机械、电子或气动等不同方式实现时间延迟。常见的延时机构有阻尼式、电子式和机械式三种类型。最后，触点系统则是在经过设定的时间延迟之后，根据延时机构的输出信号来接通或断开电路。触点系统通常包括常开触点和常闭触点两种类型，可以满足不同的应用需求。

总之，时间继电器通过电磁系统接收输入信号，然后由延时机构进行时间控制，最后通过触点系统完成电路的接通或断开，从而实现对电路的精确控制。