在医学领域中，肝素是一种广泛应用的抗凝血药物。它主要通过增强抗凝血酶III（Antithrombin III, AT-III）的作用来发挥其抗凝效果。抗凝血酶III是一种天然存在于血液中的蛋白质，能够抑制多种凝血因子，包括凝血酶和因子Xa。当肝素与AT-III结合时，它会改变AT-III的构象，使其更有效地与这些凝血因子结合，并迅速将其失活。

此外，肝素还具有间接促进纤溶系统活性的作用，这有助于溶解已形成的血栓。然而，值得注意的是，肝素本身并不直接作用于凝血过程中的任何步骤，而是通过加强体内已有的抗凝机制来实现其功能。因此，了解肝素的具体作用机制对于合理使用该药物以及预防和治疗血栓性疾病至关重要。