地中海贫血症是一种遗传性血液疾病，主要影响红细胞中的血红蛋白生产。这种病症导致患者体内的红细胞无法正常工作，容易破裂，从而引发一系列健康问题。地中海贫血症主要分为α型和β型两种，根据病情严重程度又可分为轻型、中间型和重型。

症状通常包括疲劳、面色苍白、黄疸等。重型地中海贫血症患者可能需要频繁输血来维持生命，而轻型患者则可能无明显症状或仅有轻微不适。该病主要分布在地中海沿岸国家以及东南亚地区，如中国南方一些省份也有较高发病率。

预防方面，遗传咨询和产前诊断是有效手段。对于已患病者，定期检查和合理治疗可以帮助改善生活质量。此外，公众教育和提高对该疾病的认识也非常重要，以减少误解和歧视，为患者创造更加友善的社会环境。